20091230

La Princesa y El Mendigo


Esta vida es cruel.


A unos les destina una serie de lujos y comodidades, como a esta distinguida señorita que, por provenir de noble cuna, duerme entre almohadones y delicadas mantas de seda.





Mientras que a otros los orilla a una serie de privaciones y miserias, como a este infeliz menesteroso, condenado por las circunstancias a padecer las asperezas del piso vil, todo por haberse criado en el arroyo.




Dos destinos diametralmente opuestos a pesar de estar a tan solo unos metros de distancia.



La vida es muy cruel.

20091229

Prefiero 3 bites que un giga

Fue difícil, pero el técnico que envió la compañía telefónica nos trajo del vuelta al ciberespacio. Su evaluación fue que nuestro enredijo alambres es viejo y necesitaba una cajita mágica que conectó en algún lugar del cableado y ¡voila! de nuevo colgados del satélite. Parece que los chicos que estaban moviendo cables el miércoles pasado estaban en realidad instalando fibra óptica. Según la opinión del técnico pronto la transmisión de datos hacia la red vía cobre será obsoleta aquí y tarde que temprano tendremos que optar por una conexión mediante esta fibra óptica, que no son sino filamentos de cristal que transmiten datos convertidos en rayos de luz. Quizá para gente mas versada en las maravillas de la tecnología esto suene perfectamente normal, pero para alguien que como yo todavía no acababa de comprender como hacían para transformar mis salvajes teclazos en ondas eléctricas para enviarlas por un hilo de cobre, hablar de convertirlas en luz suena a brujería. Yo todavía padecí el internet con conexión Dial-up que bloqueaba el teléfono y corría a velocidades de 56 kilobites por segundo, - eso si bien nos iba-. Trying y yo nos conocimos en un chat, y no se como hicimos para comunicarnos durante cinco años a esas velocidades sin dormirnos esperando a que el otro respondiera. Pronto, según nos contó el técnico, podremos navegar a velocidades superiores a los 50 megabites por segundo. Si Trying y yo hubiésemos navegado en aquel entonces con esa rapidez, en vez de pasar noches intentando distinguir nuestros renglones entre decenas de usuarios de una sala y esperarnos mutuamente cada que la conexión se caía; nos habríamos comunicado mediante una videoconferencia, escuchado música y visto películas juntos a pesar de la distancia. Por supuesto, gustándonos como nos gusta este asunto de internet, imaginar lo que habríamos podido hacer con ese torrente de bites es impresionante, pero por asombroso que sea, ni 50 megas o ni siquiera 1 giga por segundo podrían compararse a la velocidad de conexión que establecemos al extender la mano y descubrir que el otro esta ahí junto, sin necesidad de módem ni fibra óptica, incluso cuando vamos despertando y el cerebro nos funciona a 3 bites por minuto -eso si bien nos va-.

Tuvo su lado dulce esta temporal desconexión.


Dijo Trying: “Si, si si, fue muy romántico, pero ay como extrañaba yo estas lucecitas...”

20091226

Merry Christmas from Verizon!

Pasamos la mañana del 24 de diciembre en casa, sumidos en la flojera total, leyendo el diario y navegando en internet, pero poco antes del medio día recibí una llamada diciéndome que tenia que presentarme en mi trabajo. Como era cosa de 20 minutos, Trying me propuso ir conmigo. Al regresar, hicimos un poco de limpieza y creímos que era buena idea navegar un rato mas antes de ir a casa de la familia de Trying a comenzar con los festejos y la cena navideña, pero nuestra sorpresa fue que el módem no daba señal. Mientras tanto, afuera un par de chicos trabajaban haciéndole no-se-que a las líneas telefónicas.



“Cosa de un momento” pensamos, pero una hora después, los chicos terminaron su trabajo, recogieron sus cosas y se fueron de ahí dejando nuestro módem sincopado. Hablamos al servicio técnico y tras hacerle pruebas remotas al aparato, nos dijeron que estaba en perfecto estado así que era probable que esos trabajadores hubieran arruinado a la línea y que con mucho gusto nos enviarían un técnico... pero hasta el próximo martes 29.


Tras el berrinche respectivo y no sin haberse librado de la amenaza de cancelación si el servicio no era restablecido para el martes, nos resignamos a quedarnos sin conexión por unos días.

...Bueno, mas o menos; porque justo ahora escribo desde un café con conexión gratuita teniendo frente a mi a Triyng que revisa lo que se le quedo pendiente en línea.

A pesar de lo que pudiera parecer, nos hemos demostrado que dependemos menos de la red de lo que imaginábamos, hemos aprovechado esta desconexión para ir a dar una vuelta a ciertos lugares aquí cerca que manteníamos en espera de una buena ocasión para visitar, tenemos un poco más de tiempo para leer e ir – aún más- al cine. Hasta los gatos han sacado beneficio de la situación pues les encanta que tomemos una siesta vespertina, mas tardamos en acostarnos que en que ellos se trepan a la cama y se acomodan para dormir a coro.

Mi plan era colgar un breve post deseando feliz navidad a todos los que entraran a leer, pero la compañía telefónica decidió que no era necesario, que ellos se encargaban.

¡Feliz Navidad, les desean los *&•♀♪;%$#&♦↕►;# de Verizon.!

(Y también Trying, Ramona, Moshki y, por supuesto, yo.)

20091220

"Selva de neon" ó "La prueba contundente de que yo si desciendo del mono" ó "Let's go surfing, Santa!"

En Pandora, la luna donde se desarrolla “Avatar” hay una selva que de noche no es obscura sino todo lo contrario: los árboles, arbustos, la hierba cuando la pisan y hasta las semillas, así como muchos animales brillan con tonos neon, ofreciéndole a los ojos un espectáculo de luz alucinante y hermoso. Este sortilegio lumínico por si solo exonera en mi opinión a Avatar de la enclenquitud de su guión.


Tal vez debido a la escasa evolución de mi cerebro que conserva notorios rasgos de su herencia paleolítica, es que me rechiflan tanto los colores brillantes y todo tipo de lucecitas, y reflejos, sean naturales o no. Mientras veíamos la película andaba mi mente fantaseando con la idea de cómo seria caminar por entre esa delirante selva extraterrestre. Avatar ocurre en el año 2154, así que calculo que tendré escasas probabilidades de un día averiguarlo. Lastima.

Pero mientras la humanidad descubre la manera de alargarse la vida a 200 años, de viajar en el futuro, o de trasladarse cuánticamente hacia sitios muy remotos en un chasquido –lo que ocurra primero-, tenemos a la vuelta de la esquina un modesto sucedáneo de lo que seria caminar en medio de una selva eléctrica: La exhibición anual de luces de la Calle de Los Dulces.

En otros años los vecinos adornan sus viviendas desde principios de diciembre, pero este, quizás por el clima, quizás por la crisis o ambas cosas, la calle se mantuvo obscura y calladita hasta la semana pasada. Ayer me escape con Trying a recorrerla y fue una linda sorpresa ver que había tantas o más luces y mirones que en años anteriores.


Es un poco complicado sacar una panorámica decente pero Candy Lane se parece a algo como esto


Tengo la certeza de que estas paletotas las fotografié también el año pasado. Lo cual indica dos cosas: que mis gustos no han cambiado y que esta gente no tira a la basura sus adornos año con año. Ambas cosas me parecen bien.


“Joy” (Gozo) dicen estos pingüinitos. Este vecino compró su casa apenas, aprovechando las ofertas de la crisis y hace su debut en Candy Lane.


Santa no solo es un viejo gordo que se cuela como ratero en las casas aprovechando la obscuridad, es un tipo culto que gusta de la lectura en el entretiempo. Buen ejemplo, niños


Este gatito anciano era la estrella del show. Haciendo el papel de anfitrión salió al portal de su casa a recibir las caricias de todos los paseantes.

Cuando llegué con Trying, vivíamos en una diminuta casita rentada a media cuadra de “distrito histórico” donde se encuentra Candy Lane y honestamente es una de las zonas mas lindas de la ciudad. Trying piensa que si un día comprásemos una casa le gustaría que hacerlo ahí. Yo le pregunte mientras caminábamos que si adornaría en navidad como esta gente si su deseo se cumpliera y me dijo que si. El frente de nuestro departamento es apenas una escalinata angosta sin espacio que adornar, así que quien pase frente a la puerta pensara que somos chinos, judíos, musulmanes, ateos o unos amargos porque no hay ni un mísero foquito. Pero detrás, pusimos un par de series que si bien no son espectaculares, hacen que el balcón se vea lindo, aunque solo podamos verlo nosotros.
Un show modesto, pero bien nuestro.

Si un día nos avecindamos en Candy Lane, no prometemos selvas de neon, ni gigantescas figuras inflables, ni trenes eléctricos, ni decoración tipo Las Vegas, pero idearemos la manera de no desmerecer.

Por lo pronto, un Santa al estilo más sudcaliforiano posible, dió el broche final a nuestro tour anual a Candy Lane, deseándonos a todos una muy feliz Navidad.

Mi duda es: ¿Moverá la pancita por un peso?

20091219

Avatar

Venimos llegando de ver Avatar y hay que decir que para ser una cinta de la que no esperábamos absolutamente nada, regresamos muy complacidos. La pirotecnia visual es sencillamente impresionante; estos chicos han creado un mundo verdaderamente hermoso: bosques que brillan, bestias fantásticas pero biológicamente creíbles y un cielo nocturno que inevitablemente pondrá a soñar a quien le guste ver la luna. Fuimos a la versión “normal” pero se esta exhibiendo simultáneamente en versión 3D que imagino debe multiplicar el impacto de la animación hasta niveles catárticos. No fuimos tan valientes.



Tengo que decir que el estupendo trabajo gráfico empequeñece hasta casi el raquitismo al guión, que no pasa de ser un cuento de hadas aunque muy emotivo, eso sí. Comentábamos Trying y yo que la trama daba para hacer de esta película una cinta memorable; hay una serie de temas y detalles que pudieron haberse tratado de manera muchísimo más profunda, poética o ambas cosas, si el director hubiese querido arriesgarse por una película que además maravillas técnicas tuviera contenido. No es que el cuento sea malo pero se nota que James Cameron se conformó con hacer lo que más le gusta: Billetes. Despierta, Todavía, estamos en Hollywood.

A pesar de todo yo la recomiendo ampliamente. Un consejo: Elijan un cine con butacas cómodas porque duras 2 horas 40.

20091216

Por la ventanilla

Salir a trabajar y que el cielo este así:


Y regresar doce horas después cuando el cielo esta del mismo color es algo deprimente para alguien como yo que ama la luz y además no gusta mucho del trabajo que hace.

Que 5 de esas 12 horas se evaporen dentro de un automóvil hace las cosas aún peores.

Y si al final el resultado fue que no pudimos terminar con el encargo y por ello mañana hay que regresar al mismo sitio el día se vuelve, definitivamente, una pesadilla.

Pero levantarse temprano y no tener por largo rato nada mejor que hacer que asomarse por la ventanilla a veces lo cambia todo.



En algún sitio entre Málibu y Santa Mónica arrojé por la borda todas mis miserias.

20091213

Una manita de gato

Muchos aquí ya saben que tengo dos gatos: Moshki y Ramona, pero he tenido gatos desde hace mucho tiempo. Me gustan mucho los gatos. No tengo nada en contra de los perros, de hecho me gustan también, pero esto de tener viviendo en tu casa un animal es, creo, como buscar algo que sabes que ninguna persona podrá llenar. Quizá no es esa la razón, tal vez ni siquiera existe una razón, pero el caso es que me gustan los gatos, aunque sean, holgazanes, caprichosos, egoístas, envidiosos y no sirvan absolutamente para nada, ni se pueda esperar nada de ellos en pago por la casa, comida y cuidados que se les da. Es mas, pienso que es precisamente por eso que me gustan: Porque se parecen muchísimo a mí.

Nuestros gatos, dentro de lo que cabe viven bien, ellos -y acepto que también nosotros- serian felices con una casa más grande, con jardín a donde pudieran pastar (si, como las vacas) libres y seguros y dormir a pata suelta bajo el sol en las mañanas frías de invierno o bajo la sombra de un arbusto en las calurosas tardes de verano. Por ahora tienen que conformarse con el balconcito, el techo, una parte de la cama y las cortas salidas al patio comunal del condominio.

No se que maña tienen de andar comiendo pasto, pero es así como empiezan su ritual en el patio los fines de semana. Después olisquean cada rincón en busca de algo nuevo y luego se tiran en el piso a hacer lo que mejor saben hacer: Absolutamente nada. Yo salgo con ellos a leer el periódico o a vagar por la red (algunas entradas las he escrito justo ahí donde Moshki esta acostado) Si nadie los molesta, se meten solos una hora después.

Estos gatos son parte de mi familia y, como tales, tienen casi los mismos derechos que todos los demás en casa, pueden andar donde les plazca, pueden entrar y salir por la puertita que le instalamos al ventanal corredizo y si no van mas allá del techo es porque no quieren; pueden dormir donde se les antoje, y aunque no les prohibimos afilarse las uñas en la alfombra o en los sillones, buscamos la manera de que este instinto fuese lo menos dañino posible para el mobiliario. Probamos con varios métodos, pero el que funcionó fantásticamente fue este tapete de yute, que destrozan a conciencia. Lo cambiamos cada que su aspecto da pena –dura de seis a ocho meses- y ello nos ha evitado que los sillones terminen hechos astillas.

Como este lleva cerca de tres meses recibiendo las caricias de Moshki y Ramona ya no se ve muy saludable. Ramona a veces insiste en utilizar los cojines de la sala o el bode del colchón, pero definitivamente prefiere las esquinas del felpudo.


Destaco el tema de sus uñas inquietas porque leí en el periódico hace unas semanas que en el condado de los Angeles se acaba de aprobar una ley que prohíbe a los veterinarios la practica de la oniquectomía o desungulación, que no es otra cosa que la amputación de las uñas a los gatos. Dueños de gatos que quieren evitar que sus animales dañen sus muebles y alfombras al afilarse aconsejados por sus veterinarios deciden eliminar las uñas de las patas delanteras. Lo que no se les dice es que durante la “extracción” de la uña no solo se retira esta, sino también parte de los dedos. Básicamente así:

Gráfica de Los Angeles Times. La traducción es mía.


Lo que traducido en anatomía humana seria el equivalente de hacer esto:


¿Dolerá?, Dice la Asociación de Medicina Veterinaria de California que no, y se ha lanzado a combatir la aprobación de esta ley. Argumentan que sus clientes tienen derecho de decidir si someten a su mascota a este procedimiento con la certeza de que con las nuevas técnicas quirúrgicas y de tratamiento post operatorio, es una solución viable para evitar las molestias de tener un “gato destructivo” Me pregunto si estos veterinarios estarían de acuerdo en amputarle las puntas de los dedos a uno de sus hijos si fuera demasiado “destructivo”.

No voy a abundar sobre las complicaciones de la oniquectomía que son muchas, creo que la ilustración de la mano humana habla por si sola, pero si voy a decir que cuando íbamos a adoptar a Ramona, nos encontramos dos casos de gatitas a las que se les practicó esta operación y fueron abandonadas por sus dueños debido a que a partir de entonces se negaron a usar su caja de arena debido al dolor que les producía enterrar sus heces, prefiriendo hacer sus necesidades en el suelo.

"Yo propongo que a esos veterinarios les cortemos los.... "

En la cuidad donde vivimos aún no se ha discutido esta ley y estoy considerando la posibilidad de proponerle a Trying enviarle al alcalde una carta pidiéndole nos sumemos a esas siete ciudades que la han aprobado, ya que el Gobernator no se ha decidido a tomar cartas en el asunto. Si lo hacemos tendré noticias.

20091211

“Lindo Perrito” ó “Foto con palabras sin palabras” ó “Una manera sencilla de mandar nuestros impuestos a la mierda”

Lo que sea de cada quien, aquí en EU (o al menos en el sur de California) es poco común el triste espectáculo que es el pan de cada día en mi México querido:


Exponerse a machacar con tu pie una caca de perro. No sé como les vaya en otros países con este problema, parece que no hay demasiada gente en el mundo con gusto por este tipo de fotografias, porque es difícil encontrarlas con el tio Google. Esta no es del DF, es de Cantabria en España.

Aquí la cuidad esta llena de letreros como este:

“Sea responsable! Limpie lo que deja su perro”

Además, en todos los parques, la ciudad ofrece de forma gratuita bolsas para que no haya pretexto de no limpiar


Un empleado recorre a diario los parques revisando que las cajitas tengan bolsas, las cuales son especiales, con doble pared para evitar el escape de olores.


Vaya, se las ponen tan fácil aquí a los dueños de perros, que hasta les inauguraron en julio pasado un “Dog Park”, especialmente diseñado para llevar a tu mascota a que conozca amigos, haga ejercicio y por supuesto se deshaga del “peso extra” sin contaminar las aceras:



Hay dos secciones, una para perros grandes y otra para perros chicos, cada una con área empastada y otra de arena, juegos, un hidrante falso y postes de luz para que se diviertan regándolos y una zona de perro-lavado que funciona con monedas... En EU no hay dinero para servicios médicos sociales, pero ¿Qué tal para parque de perritos?

Si a todo eso le sumamos que prácticamente no existen perros callejeros, el resultado es que en casi todos lados se puede andar sin riesgo de llevarse a casa un recuerdo.

Pero a pesar de las facilidades a costa de los contribuyentes, nunca falta quien se brinca las reglas y va dejando por ahí rastros del paso de sus perros; o el que permite que sus animalitos salgan solos y defequen donde el alma le dicte. En una empresa de diseño publicitario que hay camino a mi trabajo, cansados tener que andar limpiando las gracias de un irresponsable, pusieron hace unas semanas un letrero al que no pude resistir las ganas de detenerme a tomarle foto aunque ya iba con mucho retraso:




Esta prohibido. ¿Quedó claro?

20091206

To all the Precious girls in the world


Regresamos de ver “Precious”. Salvo un par de escenas que se antojan cursis, habría que estar hechos de cemento para no sentir que los ojos se llenan de lagrimas al verla. Una de las cosas que más me molestan del cine de Hollywood es que no importa lo pobre o infortunada sea la chica, siempre se da cuenta de que solo necesitaba un baño, un vestido y un peinado nuevo para obtener el éxito, la fama y el novio guapo. Precious requiere de mucho más tan solo para abrir los ojos por la mañana.

Quien haya sido siempre “el alma de la fiesta” o la persona “mas popular del salon” tal vez no comprenda por que en algunas partes la cinta duele tanto, no por la trama en sí, sino por ciertos eventos en que te reconoces cuando sabes que nunca has sido de esas personas de la que todos recuerdan el nombre.

20091205

Campos de Fresas por Siempre

Son las 4:30 am de un sábado y la única luz de la calle que se halla encendida es la de esta casa. Yo me lamenté toda la tarde de ayer porque a mi jefe “se le ocurrio” que era buena idea trabajar el sábado, además de entrar a las 6 am y pasar el día con la amenaza de permanecer ahí indefinidamente porque “hay que terminar ese trabajo mañana, a huevo”

Mientras yo escribo esto, estacionados a un costado del camino en las afueras de la ciudad hay hileras de autos, dentro, trabajadores de la fresa dormitan porque están a punto de empezar su día. Ellos pasan todos sus sábados agachados entre los surcos a 8 dólares la hora. En la humedad y el frió de la mañana y bajo el quemante sol del medio día dejan su vida a cambio de no tener que padecer de las pobrezas que pasaron en el lugar de donde vienen, aunque evitarlo signifique dejar que su vida se escurra entre los surcos, entre el frío de la mañana y el sol del mediodía, entre lunes y el sábado, agachados en el campo recogiendo junto con las fresas, pedazos de ese sueño que casi nunca se les cumple: Regresar un día al lugar de donde vienen.


Tal vez no debería quejarme.


Trabajadores recogiendo fresas en el condado de Orange (foto: Patrick Powers)

20091201

Estamos listos

Pasan cosas terribles en el mundo y a veces es imposible dejar de sentirse culpables por disfrutar de las diminutas cosas que ocurren en nuestra vida. Pero somos humanos y hay esperanza mientras podamos reír de vez en cuando, porque dejar de hacerlo no hará que se enderece el mundo, pero si hará que nos parezca aún mas retorcido.

Por eso hoy que inicia diciembre desde aquí decimos:


¡Que venga la Navidad!